杭州城的钱镠对苏州早已垂涎三尺，就在孙儒尽出主力消灭杨行密之季，他趁乱取回了苏州。此时，对付孙儒有些力不从心，杨行密便求救于钱镠。钱镠一合计：杨行密撑不住的话，下一个被吃的就是他，不能不救，于是发兵前来支援杨行密。孙儒见一时不能得手，先回扬州。对孙儒来说，杨行密是他这辈子碰到的最大冤家——有他没我，有我没他。为了拔掉这个眼中钉，孙儒破釜沉舟。
唐景福元年（892年）秋，孙儒火烧扬州城，派出五十万大军直扑宣州。杨行密知道孙儒要和他决一死战，忙问计于文武，谋士戴友规劝杨行密：“此次孙儒是来决战的，我们可趁机派人去扬州发粮食。孙儒部下多是扬州人，投降孙儒也是出于生计。只要他们得知家人还活着，必然感主公之恩，不再与我们为敌。待孙儒成为孤家寡人，再活捉孙儒。”杨行密连连点头称是。
杨行密派人先后多次劫了孙儒的粮草，然后带着这些粮草到扬州发给百姓。扬州百姓感恩戴德，杨行密赚足了民心，同时也彻底断了孙儒军的活路。苦于没有粮草，孙儒急于和杨行密一分胜负。刘威献计杨行密：“孙儒破釜沉舟，主公亦当如是，孙儒粮尽无归路，人心涣散，主公背城死战，必可擒儒。”听从了刘威的谏言，杨行密带出所有的精锐部队，与孙儒军在宣州城外决战。结果杨行密大军连破五十座军营，在混战中孙儒被杨行密大将田頵活捉，其部下全都投降了杨行密。随后，杨行密在宣州城中处死孙儒。孙儒一死，淮南一带尽数归于杨行密。