明代建筑多姿多彩。山东蓬莱市北的备倭城、河北省遵化县高达1丈2尺的炼铁炉、山西大同的九龙壁等，也都是现存的可以反映明代高超的建筑技术的建筑物。
第二节　天文、历法与数学
在封建社会“天人合一”思想的支配下，天文、历法是显学之一，加上由于“使民以时”发展农业生产的需要，我国古代的天文、历法学很早就达到很高水平。明代为中西天学接触之重要时期，亦是古今历法演变的关键时期。
按照政权建立后须重新修订和颁行历法的历史传统，明太祖朱元璋称帝前即令刘基等人修订历法，不久刘基呈进《戊申大统历》。洪武元年（1368年）设司天监，又置回历司天监，召元太史院掌管天文历法的官员到南京进一步修订历法。洪武三年，改司天监为钦天监，置天文、漏刻、大统历、回历四科。洪武十五年（1382年），诏李翀、吴伯宗译回族历书。洪武十七年（1384年），漏刻博士元统上书建议改历，于是去郭守敬《授时历》岁实消长之说，以洪武十七年甲子为历元，名曰《大统历法通轨》。由是可知，《大统历》实际上便是稍加改动的《授时历》。《大统历》作为明朝的历法前后使用近270年，其间回历亦一直作为《大统历》的参照历法。回历即阿拉伯历，为“西域默狄纳（麦地那）国王马哈麻（穆罕默德）所作”[3]。回历在明初独立成书，明神宗时将它纂入《大统历》以相参照。回历的设立，在当时满足了国内伊斯兰教徒的需要。