这杨玄感“文能提笔安天下，武能上马定乾坤”，他的行政本事，和他的武功一样，可谓出类拔萃。
拜任郢州刺史时，杨玄感大搞“特务政治”——暗中布置大批密探，考察属下官员到底有无才干，甭管是政绩卓著的还是贪污腐败的，事无巨细，都会全盘掌握，无人敢欺瞒，好官被奖励，贪官被惩罚。如此一来，官吏百姓都对他极为敬服，皆赞其才。
不久，杨玄感继承老爸的爵位楚国公，升礼部尚书，相当于外交部长兼文化部长、教育部长和宣传部长，虽然在朝廷中他以倨傲闻名（名门公子嘛，多少都有些个性），但他爱重文学，使得四海之内不少知识分子仰慕不已，纷纷投其门下。
杨玄感在官场一帆风顺，犹如坐了直升机，可他貌似风光无限，实则暗藏危险，终有一日，出了塌天大祸！
（二）
杨玄感的最高领导，也就是隋炀帝杨广，并不喜欢他，因为他是杨素的儿子。
虽然杨素为杨广登基立下汗马功劳，但杨广并不待见这位功高震主且心术不正的宰相。杨广登上龙椅嗨翻了天，杨素的政治生涯却彻底完了蛋。杨广不再让杨素参与政治决策，杨素患病时，杨广表面上笑眯眯地派名医诊视，内心却巴不得他早死。杨素也知道皇上讨厌自己，干脆不想活了，于是拒绝吃药，终于在隋大业二年（606年）撒手归西。