而且房间中的两扇朝阳的木窗被人用板条死死钉上，透不进丝毫阳光，显得房内阴暗凄凉。
“因为我有一件宝物，不能被人觊觎了。”郭生紧张地从箱笼中捧出了一个狭长的盒子，看样子倒像是个剑匣，“今日请子进你来，就是想让你帮我看看，我要不要将它交给我的主人？”
他的眼神像是水面上的波光掠影，虚浮而游离，藏在眼底的却是难以捉摸的情绪。
王子进好奇地问了两句，才知原来郭生的雇主让他寻一张“胭脂斋”的画，如果找到了就给他重金加以酬谢。
这位名唤“胭脂斋”的画师他也有所耳闻，据说这人平素深居简出，每天都躲在一栋名唤“琉璃楼”的小楼中作画。
他最擅长的就是春宫图，笔下的春宫美人栩栩如生，有勾魂摄魄的魅力。
但他的画却非常难求，因为他只画绝代芳华的佳人，普通人根本入不了他的法眼。只要入了他的画，美人们都会声名大噪，身价水涨船高，去他家求画的富贾和美人排成了行，但却没有几人能成功。
郭生在东京城多处探求，竟意外地从一名年少小贼手中得到了一张这位传奇画师的画。
他为画上的人着迷，对着画看了几天，已经对画中美人产生了感情，舍不得将它送给自己的主人。
“是真的吗？”胭脂斋的画十分少见，王子进也只听过未见过，第一反应就是怀疑画的真假。