摩腾比法图《释氏源流》插绘。此图反映的是佛教传入中土后，佛道二教矛盾日见尖锐，直至发展到焚烧经书以决高低的程度、其结果是道家败北，佛教占据上风、其后一千多年，佛道二教一直在不断地斗争、妥协与融合中发展延传下来。历史上所谓的“三武一宗”灭佛，以及韩昌黎谏迎佛骨等重大事件，无不与佛道在中土的地位之争有着密切关系。
这时太傅张衍对诸道士宣布：“既试无验，可就佛法。”话刚说完，只见道士褚善信、费叔才等七十余人口吐鲜血，气绝身亡。其余道士以吕惠通为首共六百二十人皆弃冠帔，投佛出家。佛法从此流通无阻，绵绵不绝。
公元148年，也就是历史上东汉桓帝建和二年。西域安息国的高僧安世高来到了中国。这时住在白马寺的伽叶摩腾和竺法兰两位高僧虽已去世，但佛法在中国的传播已有了相当的规模。