自然的天人合一,是老子学说的根本原则。天地人一体同构,自然界是一个和谐的系统。人应当效法自然之和谐去行事。这主要表现为要做到三方面的和谐:人与自然的和谐、人与人的和谐、人自身的身心和谐。有了三个和谐,人才有了最佳的生存环境。我们这里所要指出的是:本章主旨正在于论述三个和谐。
自然是人类的朋友,动物是人类的朋友。人类在已经能够生产获得自己所需的生活资料的时候,不应当再把动物作为猎取对象。人类不应当再有伤害动物的图谋。人无害动物之心,久之,动物也不会伤害人类。这就是人与动物、与自然的和谐。善摄生之人,不以动物养己生,无伤害动物之心,那么兕、虎也不会伤害他们。这里不是一个“避”字能解决的,重要的是“爱”与“无害”。
四海之内皆兄弟,何必相残?部落与部落之争,国与国之战,杀人盈野,交战双方都不利,人民是真正的受害者。老子希望人与人和谐相处,不以兵戎相见,有事协商解决。如果甲方无私计,无害人之心,正气浩然,“入军不被甲兵”,乙方也会被其正气所慑,为其诚心所动,也不会兵刃相加——“兵无所容其刃”。