始皇陵园的范围，按外城夯土围墙以内计算，为约二平方公里。近年来在夯土围墙外的四面发现了不少与始皇陵有关的遗址、遗物，因而有人提出陵园的夯土围墙以外还有个自然的屏障，东西、南北各约七公里，陵园的总面积应为约五十六平方公里。
从秦始皇陵园的建制、布局和规模来看，它和秦国及战国时期各大型陵园相比，有继续，也有独创，而且对汉代以后封建帝王的影响也很大。从河北平山县中山王陵出土的兆域图和河南辉县固围村的魏王陵园来看，陵园都是呈横长方形，有内外两重回字形墙垣，同始皇陵建制相同。再同陕西凤翔秦公陵园、临潼秦公陵园相比，也有继承与发展。
秦孝公时陵墓上已经有封土，而始皇陵的封土则高如丘山；秦东陵已把封土上的建筑移于陵园内，秦始皇则把前代已有的起寝于墓侧的制度完善化，有由寝殿、便殿组成的大型建筑，规模宏阔；秦公陵园内有车马类大型陪葬坑，秦始皇陵则除了车马坑外，又加有兵马俑坑、马厩坑、珍禽异兽坑等各种各样的陪葬坑；秦孝公时陵上设有守冢户，秦始皇陵园附近设置陵邑，于陵园内设有官吏，如此等等。